痛定思恩
許一新
一向以不依賴醫療福利制度而沾沾自喜的我，幾週前卻被救護車一陣呼嘯，送進了急診室。我從未料想到，當莫名的劇痛襲來，我的意志、我的常識，連同我的自恃全然失靈，只聽得我靈在呼求：「天父啊，你在哪裡！求你憐憫我的不堪和軟弱，用你大能的手救我脫離眼前的黑暗，求你醫治，求你帶領……。」
禱告過後，我如釋重負般嘆了一口氣，因為我立即感到神與我同在，祂用慈愛與佑護完全接納我，如同父母在蹣跚學步的孩子面前伸出雙臂一般，讓我在靠自己抵抗病痛失敗時感到的恐懼和驚惶頓時消散了。儘管這時疼痛與嘔吐依舊肆虐，我也不敢肯定醫生是否能做出準確及時的診斷，更不知這病痛的結果會是如何，然而我知道神是信實的，有祂的大愛與大能的保護，我的擔憂都是多餘，畢竟萬事都掌握在神的手中。
但是為什麼神允許這病痛此時此地來襲？我一時也搞不明白，只記得「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處」（羅八28）。現在想來，這場病實在於我靈有益，且裨益匪淺。
平安的確據
躺在急診室的床上，我回憶起神在我還抗拒祂時，就一步一步地帶領我走近祂，又讓愛子為我而死，使我從罪與死中得拯救，不禁深深感謝主這樣愛我，再次決定把我的靈交在祂手裡，至於身體則留給醫生處置。此後的很長時間裡，我知道自己都在昏睡，昏睡在主賜的平安裡。
蒙主帶領，醫生的診斷與治療都及時且順利。更重要的是，主放在我心裡的平安，始終不曾離開過我。當我的手腳被「五花大綁」行將進行手術時，神讓我還能與醫生、護士談笑風生。聽說醫生出了手術室後對我先生說的第一句話是：「你太太真是勇敢！」先生則回答：「只因她把自己託付給了神。」
以前，我雖從未經歷過大於扁桃體切除的手術，卻知道大手術之後幾天的疼痛是很難耐的，所以術前我求神賜我力量，讓我在疼痛面前也能榮耀祂。手術後蒙神保守，我甚至連三度以上的疼痛都沒有感受過。原以為護士在吊瓶中用了很多止痛藥，未料護士說除去一種止痛坐劑外，她們實際上並沒為我用任何止痛藥；還戲稱我像是「Christian
martyr」（殉道基督徒－－大概是因見到我在床上瀏覽一本基督教簡史吧）。
而且前一天晚上動過手術後，第二天早上我已經帶著四條管子在走廊中漫遊了。負責照料我的護士連連向我豎大拇指。其實，她們哪裏曉得，我本不過是隻外強中乾的「紙老虎」，疼痛把我擊倒全不費力；但神是那樣慈愛、信實、有能力，拉著祂的手，我才能走過死蔭幽谷而不再憂驚。
大愛的傾注
讓我加倍感謝神的是，在我生病期間，祂不但以祂的同在賜我平安，使我得以在病痛面前得勝有餘，且藉著我周遭的人，將祂豐盛的大愛傾注下來。
在這些播灑愛的人中，首先就是我先生。他為我急、為我憂，每天下班就匆匆趕到醫院來看我，捧著鮮花、我愛讀的書、我喜歡的吃食，更有他關愛的心。他堅信雞湯能助我康復，竟天天燉一砵，至今不輟。
教會的弟兄姊妹聽說我生病住院，更是切切為我祈禱、打電話問安。儘管我和先生力勸大家不必跑來，牧師和不少弟兄姊妹仍然不辭路遠，在百忙中握緊地圖像探險般摸到位於白石鎮的醫院及我們的住所來探望，讓我實在覺得，我這挨了一刀的肢體自己不覺得很痛，倒是痛煞了眾肢體的心。但願我在病榻上盡享的主愛，也能與大家同享，這樣才最能回報弟兄姊妹的愛意。
神的大愛還透過我們住所公寓裡的老人家以及醫院裡的醫生、護士、病友們澆灌下來。一時間，問候卡像雪片飛來，鮮花滿檯滿地，照顧過我的幾位護士後來雖已輪值到其他病房，仍不時來看望我。沐浴在神慷慨的愛所帶來的平安、喜樂中，時常讓我忘記了病痛的存在和癌症的威脅，或許這正是神願意讓我在病床上學到的功課──生活中無論有什麼事發生，神的祝福正蘊含其中，它的能力遠遠勝過屬世的苦難。
苦難中的祝福
當醫生告訴我手術切除的是癌腫的時候，我心裡更是不住地感謝神：幸好癌腫生長在細小的輸尿管上，稍有發展就使得症狀大發；否則延誤了診斷及手術，豈不是讓事情更複雜？這時我才明白當初的劇痛雖然可怕，其中卻滿有神的眷顧。
再者，感謝神用這件事提醒我，我們今世的生命是何等軟弱和短促，為這必朽壞的肉體而忙碌是多麼虛妄。正如詩篇作者所感嘆的那樣：「我一生的年數，在你面前如同無有。……主啊，如今我求什麼呢？我的指望在乎你！」（詩三九5-7），我所求的則是神繼續賜我力量，讓我這軟弱而卑微的生命仍能為祂所用，等到將來見主面時，主能因我是棵結果子的葡萄樹而喜悅。
這次因病所得的另一個福分是休養中得以在幾本好書中攬勝，從歷史的「廣角鏡」裡初窺神在苦難中的祝福。苦難的歷史雖已久遠，自從始祖背叛上帝以來，苦難就從未遠離過人類；然而，我們的神從來就是個大手筆的藝術家，祂總是讓自己的榮耀在黑暗的襯托下更加奪目。從主耶穌在十字架上的慘死，神成就了祂對所有信者的救恩；從歷史上罪惡勢力對基督徒多少次血腥大逼迫中，神不但興起了璀璨的基督教文明，且使祂拯救的福音傳到了地極。基督降生兩千年後的今天，世界已有占總人口三分之一的人稱自已為基督徒。真正是「魔高一尺，道高一丈」！
正因堅信神的大能與榮耀定能勝過罪惡權勢，多少知名或不知名的基督徒為了神的旨意，得以面對苦難甚至死亡。相映之下，我實在為自己時常生活在小信的軟弱之中而羞慚，由此更加感念神在我生病養病期間的帶領。若不是吃了點苦頭，我或許不能這樣深地體會到神對我們的愛無時不與我們同在；若不是癌腫的警告，我或許會常常錯把今生當永生；不了解一點基督教的歷史，我更有可能在今後的朝聖路上因小信而猶疑徘徊。
我想，神之允許苦難此時此刻落在我的身上，是因為我需要看到自己的不能和神的大能，從而謙卑己心，一心仰望天父上帝。奧古斯丁所言「你（神）將鹹鹽放在我們口中，是為讓我們渴求你」，道出了天父在苦難中對祂兒女的祝福和美意。從神使我逐漸認識祂以及信主一年多來神對我們的帶領中，我體驗到，天父對我們最大的祝福，莫過於賜我們一顆渴慕祂的心。渴慕的心驅使我們踏上朝聖之路，從此以後不再作世上飄零的殘葉，卻有如離弦之箭，飛向永恆。
作者來自北京，九六年來加，九九年復活節在信友堂受洗歸主，並參與教會之文字與招待等事奉。
